L’affaire Black Friday : Les joueurs lésés

Après avoir analysé les risques et les pertes pour les opérateurs suite à l’action du Département de la Justice Américaine dans l’article précédent, nous allons nous intéresser ici aux conséquences pour les clients. Il ne faut pas oublier que si l’industrie du poker en ligne réussit autant à gagner de l’argent, c’est avant tout grâce aux bankrolls déposées par les joueurs.

Entre 100 et 500 millions de dollars bloqués

Ce chiffre est avancé par John Pappas, directeur exécutif de la PPA (Player Poker Alliance), dans une interview au journal USA Today. Cet argent provient des banrkolls des joueurs, amateurs comme professionnels ; John Pappas explique que : « C’est difficile à estimer car il y a les gens comme moi qui ont 56$ sur leur compte mais il y a également environ 100.000 joueurs professionnels qui ont des dizaines de milliers de dollars, voire pour une poignée d’entre eux quelques millions, sur leur compte ».

Concrètement, les joueurs voient leur argent loqué tant que la justice américaine n’a pas tranché sur la provenance de cet argent. Cette affaire risque de traîner en longueur car le Ministère de la Justice Américaine entend passer au peigne fin tous les comptes pour mettre en examen les fraudeurs et blanchisseurs d’argent. Néanmoins, certains clients de Poker Stars ont déjà reçu leurs fonds, mais ils ne sont qu’une poignée.

Des joueurs professionnels au chômage

Les champions du poker online sont donc au chômage technique en attendant que l’affaire soit réglée. En effet, l’accès aux serveurs américains de Pokerstars, Full Tilt Poker et Absolute Poker étant fermé, ces mêmes joueurs envisagent de quitter le territoire américain pour pouvoir continuer à gagner leur vie. Les proches tournois principaux étant annulés, les joueurs auront le temps de méditer sur l’attitude à adopter.

S’il ne faut guère se faire du souci pour les principales stars du poker qui ont gagné des centaines de milliers de dollars voire quelques millions, les joueurs débutants se voient eux victimes d’une affaire qui les dépasse grandement.

La solution du départ à l’étranger

Devant la lenteur de la justice, il faut avouer que c’est clairement la meilleure décision qu’ils pourraient prendre. Certains vont bientôt partir, comme Isaac Haxton et Justin Benomo. D’autres comme Daniel Negreanu, ont choisi de louer un appartement Toronto, pour pouvoir jouer en ligne depuis les serveurs canadiens.

Seulement, le problème majeur reste qu’un permis de travail ne peut être attribué par un pays dans lequel un joueur voudrait résider. C’est ce qu’explique Bonomo : « Quand vous jouez au poker en ligne à plein temps, vous ne pouvez pas obtenir un permis de travail, explique Bonomo. Quand votre visa expire, vous devez quitter le pays et le faire renouveler. Ce n’est pas un gros problème mais c’est quelque chose que vous ne pouvez ignorer. »

Cette solution n’est pas la plus simple, mais elle permet tout de même aux joueurs professionnels et en devenir de pouvoir vivre de leur passion pendant quelques mois. En restant aux Etats-Unis, ils ne pourraient rien faire du tout.

Pour conclure, il faut également noter que cet évènement mondial va laisser la part belle aux parties illégales et autres Cash Games privés. En effet, ce système de jeu ne requiert aucun besoin en intermédiaire de paiement ou stockage de fonds (suivant les montants), et pourrait par conséquent se développer à vitesse grand V le temps de l’affaire.